まずはサンフランシスコへ（第19次遠征隊#1） ― 2023/06/17
第18次は2019年7月だった。コロナ禍を経て、３年10ヶ月ぶりのアメリカだ。
その間に白髪になり（というのは単なる表現、染めるのをやめただけ）、ワクチン接種優先対象の高齢者であることを自覚した。そうだ、うかうかしてはいられない。できるだけたくさん旅に出よう。
５月中旬、幼なじみのMと、ZIPairの成田ーサンノゼ便で出発した。LCCのZIPairはJALの子会社、とてもリーズナブルな運賃でフルフラット・シートを利用できる。予約制のお弁当がかなりわびしいけれど、横になって11時間を超える飛行時間を過ごせるのはありがたい。
出発時間は午後４時過ぎ、（当然ながら時間は戻り）その日の午前10時に到着して、サンノゼ空港からサンフランシスコ空港近くのホテルまでUberで移動した。
そうそう、入国審査の失敗談を書いておかなきゃ。
今思えば気分が浮ついていたのだろうが、係員に
「所持金はいくら？」
と質問され、
"ten thousand dollars"（100万円、いや実際のレートでは140万円弱）
なんて答えちゃったんである。計算苦手にしても、ドルと円の言い間違いにしても、完全なるおバカ！
「二人とも？」
"yes"
その後すぐ「あ、違った。そんなにお金持ちじゃありません」
と訂正した時には既に遅し。
別の係員がやって来て、友人と一緒に通常とは異なるレーンに連れていかれてしまった。ごめんね。
幸い、そのアジア系係員がわたしのバカさ加減に気づいてくれたので、無罪放免。ほっとしてサウス・サンフランシスコに移動することができた。
まあ、その旅行中しばらくは「100万円」がわたしたちの合言葉になったけど。
ホテルに荷物を預け、午後半日だけのサンフランシスコ観光に出た。
BARTで市内のエンバカデロへ行き、フェリー・ターミナル・ビルでランチの後、トロリーバスでフィッシャーマンズ・ウォーフへ。
これは散歩しながらやって来た、ギラデリ・スクエア近くの写真だ。遠くにゴールデン・ゲイト・ブリッジが見える。
Mとわたしが一緒に初めて土を踏んだ外国の都市は、このサンフランシスコだったのだ。
1970年代初頭、１ドル360円時代の夏期交換留学。わたしたちは高校生だった。
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