欧米系のゼロ初心者に数字を教える時、私はこの方法を使う。
動作をしながら２、３回繰り返すと、大体定着するようだ。
教えられる立場にいる自分を想像してみると、何と頭のいい学生たち！
他の先生方はどんな暗記術をお使いでしょうか。

1 itch　かゆい
2 knee　ひざ
3 sun　太陽
4 yawn　あくび
5 go　ゴー
6 rock　岩
7 (ba)nana　（バ）ナナ
8 achoo　ハクシュン（くしゃみの音）
9 could　クッジュー（9と10続けて、〜て下さいますか？）
10 you

　今週４回だけ教えたトーマスさん、最終日の今日は
「すみません。冷たいラーメンはどれですか。
冷たいラーメン、おねがいします。
いくらですか」
などが上手に言えるようになった。冷やし中華が好物なのだそうだ。

　上記のようなサバイバル日本語だけでなく、文の基本構造も理解して欲しかった。
名詞文、形容詞文、動詞文の時制、助詞、語順がおおよそ理解できれば、これからの独学もスムーズだろう。
「わたしは、きのう、６時から７時まで、レストランで、ともだちと、
スパゲッティをたべました」
短作文、オーケーです。１時間半、計６時間よくがんばりましたね。
さあ週末です。

　７月から週に２日教えているホリデー１クラスは、台湾から来ている女の子たちが主なメンバーだ。ここにディラ（インドネシア）、カール（アメリカ）、ロリアン（ベルギー）などが一時的に加わって、初級前半をゆっくり進んできた。

　今このクラスに在籍しているのは、台湾の女の子８人の他にアメリカのクロエとフランセス、ラトビアのゾヤ、ドイツのコニー、そしてやはり台湾の母子梅花さんと許君だ。

　いつも面白いなあと思うのは、メンバーの性格が微妙に作用し合ってクラスの雰囲気を作っていくことだ。ワワやフィがいた先月は女子高みたいだったのに、今月は全体に大人びている。シンさんやチンさんにも別の面が見えている。
この学生はこうなんだ、と決めつけないことなのだろう。どう接するかで学生の伸び方は大きく変わってくる。

　休み時間、ヨガのインストラクターである梅花さんに呼吸法を習った。息を吸いながら体を起こして両手を頭の上でまっすぐ伸ばす。明るい梅花さんと話していると、私も楽しい気分になる。
「これなんですか、すうーっ」
「息を吸います」
「これ、ふうーっ」
「息を吐きます」
私たちの横で、落ち着いた風貌の息子許君がにこにこ笑っていた。